RIWET-projektet och vattenvård inom verksamhetsområdet för Livskraftscentralen i Södra Österbotten
RIWET är ett fyraårigt projekt (2024-2028), som har fått finansiering från Interreg Europe-programmet. RIWET är en förkortning av det engelskspråkiga namnet: PUBLIC-PRIVATE GOVERNANCE OF RIVERS AND WETLANDS RESTORATION AND CONSERVATION AS BLUE-GREEN INFRASTRUCTURE (översättning: samarbete mellan offentlig och privat sektor för att restaurera och skydda flod- och våtmarksområden som en del av blågrön infrastruktur).
I projektet fokuserar man på att dela information om naturbaserade lösningar och utbyte av goda praxis. RIWET-projektet har 12 partners (och 4 anknutna parters) från 11 områden runtom Europa och tillsammans bildar de RIWET-konsortium. Province of Drenthe i Nederländerna fungerar som projektets huvudpartner och livskraftscentralen i Södra Österbotten representerar den finska partnern.
RIWET-projektet fokuserar på partnerskap mellan offentliga, privata och sociala (organisationer, samfälligheter) sektorerna för att öka lokala aktörers deltagande i restaurering, skötsel och skydd av vattendrag och våtmarker. Detta samarbete försöker vi i livskraftscentralen utveckla genom att bl.a. organisera lokala intressentmöten. Dessutom organiserar projektet workshops för utbyte av bästa praxis och ömsesidigt lärande. På detta sätt skapar vi förutsättningar för restaurerings- och skyddsåtgärder och stärker samtidigt befintliga offentlig-privata partnerskap.
Ett internationellt projekt kan ge nya perspektiv och idéer om sätten och samarbetsmodellerna vi tidigare använt oss av i vattenvårdsarbetet. För livskraftscentralen i Södra Österbotten innebär detta att vi granskar vattenvårdsplanen. Vårt mål är att bättre samarbeta med olika aktörer så att medvetenheten om naturbaserade lösningar sprids och fler vattenvårdsåtgärder vidtas. Samtidigt strävar vi också efter att sprida det avrinningsområdesbaserade tillvägagångssättet.
Naturbaserade lösningar från Italien
Under den italienska projektpartnerns workshop lärde vi oss bl.a. om naturvärden och hydrologisk potential hos ett före detta stenbrott (området Cà Bianchi). I början av 2000-talet genomfördes en studie på Cesenas område i Italien för att identifiera områden för översvämningsskydd, vilka skulle kunna sänka flödestoppar och minska risker i samband med översvämningar. Ett av de identifierade områdena, det före detta stenbrottet Cà Bianchi, blev ett stort projekt som genomfördes i flera etapper, med både offentliga och privata aktörer inblandade i utförandet. Det avgörande skälet till att arbetet i Cà Bianchi inleddes var behovet av att stärka översvämningsskyddet för staden Cesena. Områdets närhet till staden och dess terrängförhållanden gjorde det till en nyckelplats för regleringen av vattenflödet i den del av floden Savio som rinner genom staden.
Samtidigt som detta huvudsyfte kvarstod, togs platsens naturliga potential till hänsyn. Efter en omfattande analys resulterade det slutgiltiga projektet i skapandet av ett våtmarksområde med rik växtlighet, vilket gynnar både landlevande djur och fågelliv. Samtidigt beaktades rekreationsbehov genom anläggandet av gång- och cykelvägar. Områdets slutgiltiga utformning har stärkt den ekologiska och naturliga kvaliteten i strandmiljön genom att återställa den tidigare störda naturliga balansen, främja bevarande och utveckling av biologisk mångfald samt förbättra miljö- och landskapsvärdena. För att skapa variation i landskapet kring översvämningsbassängen har grunda sänkor grävts ut, vilket skapar gynnsamma våtmarksmiljöer för fiskar och groddjur, och små öar anlagts som fungerar som häcknings- och födosöksplatser för djur. Dessutom har nivåskillnader skapats för att säkerställa att vissa områden förblir torra även vid översvämning, vilket ger djuren tillflyktsplatser.
Av denna goda praxis var den främsta lärdomen att fler naturbaserade lösningar behövs för att förbättra vattenretentionen och att de borde integreras i all planering på avrinningsområdena. Dessutom är projektet ett bra exempel där man beaktat olika restaurerings- och markanvändningsmöjligheter (dvs. både anläggning av översvämningsbassäng och habitatrestaurering).
RIWET-projektets erfarenheter till nytta för vattenvisionsarbetet i Esse å
I Esse å vattenvisionsarbete (som startade 2025) har erfarenheter och bästa praxis från RIWET-projektet tillämpats. Vattenvisionsarbetet syftar till att sammanföra olika aktörer och att stärka samarbetet mellan olika sektorer i området. Målet med visionsarbetet är att hitta en gemensam vision och vilja för utvecklingen av avrinningsområdet, samt att planera stegen för att uppnå den önskade framtiden. För vattenvisionens mål är det viktigt att allt sker genom samarbete och genom att lyssna på andra. I slutet på året 2025 ansökte Österbottens vatten och miljö r.f. om statsunderstöd till ett projekt relaterat till vattenvisionsarbetet. Understödet beviljades och det ska användas för att bland annat främja ärenden som lyfts upp under Esse å visionsarbetet och att framställa ett koordinationspaket med åtgärdsplaner, budgetförslag och slutrapport. Det går att läsa mer om projektet här: https://pvy.fi/ahtavanjokivisiolla-valuma-alueen-tilan-parantamiseen/
Under RIWET-projektets workshop i Finland (juni 2025) delade vi information om goda praxis i Mellersta Österbotten, Österbotten och Södra Österbotten. De italienska och spanska projektpartnerna blev då särskilt intresserade av vårt områdes modell för älvdelegationer och älvfonder. I Interreg Europe-projekt är det möjligt att ansöka om tilläggsfinansiering för att genomföra pilotprojekt på goda praxis som man lärt om i projektet. De spanska, italienska och finska projektpartnerna ansökte gemensamt om så kallad pilot action-finansiering under våren 2026 och ansökan godkändes. Därför kommer RIWET-projektpartnerna från Spanien och Italien under år 2027, under handledning av Finland, att testa älvdelegations- och älvfondmodellen i sina egna verksamhetsområden.
Klimatförändringen och andra förändringar i miljön utmanar arbetet som görs för att förbättra vattendragens status (vattenkvaliteten). Därför behöver vattenvård kontinuerligt och flexibelt samarbete, samt innovativa metoder nu och i framtiden.
